スズメ

日暮れが始まってから、図書館へ。
大急ぎで、5冊本を返して、新しく5冊借りる。
２，３冊めの本が洒落ていて、気にいったから嬉しい。
「スズメの靴下」ニューヨーク生まれの作家と画家の絵本である。

スズメといえば、
ペテルブルグで私は、遥にくっついて、ぜったい迷子になるまいとしたっけ。
遥のアパートから街路に出てみると、もう帰れっこない、わからない。
ロシア語もわからないし、こわいったらない。
ベンチに腰掛けたら、遥がロシア風のサンドイッチを買ってくれた。
味もなんにも覚えていないけれど、スズメのことが忘れられない。 　　　　
べつに絵本とちがうから、洒落た靴下をはいていたりしないが、
ペテルブルグのスズメも私としてはビックリだった。

ペテルブルグのスズメ達はパサパサに痩せこけ、尾羽打ち枯らしていた。
そばを飛んで、パンや肉片を私がさしだすと、逃げながら迷いながら、
一羽がとうとう嘴でとった！　街のスズメで野生だというのに。

・・・あの時はチープサイドのことを思い出して、比べた・・・。
チープサイドは、動物学者ドリトル先生の友人でロンドン生まれ、
スズメながら粋な下町っ子なのである。